ATEX es una directiva de la Unión Europea del Comité Europeo de Normalización que cubre «equipos y sistemas de protección destinados a su uso en atmósferas potencialmente explosivas». Una atmósfera puede ser explosiva por varias razones, pero cuando se trata de Máquinas de Llenado, generalmente se hace referencia a líquidos inflamables (incluidos los que generan gases, nieblas o vapores inflamables) y líquidos cercanos a su punto de inflamación en el llenado en caliente, como:
- Geles hidroalcohólicos
- Alcohol
- Desodorantes (productos a base de alcohol)
- Fragancias
- Agua de colonia
- Agroquímicos
El equipo certificado está marcado con el símbolo que se muestra a continuación.
Todos los equipos y sistemas de protección destinados a este tipo de uso en la UE deben cumplir con los requisitos de salud y seguridad ATEX. De esta manera, la ATEX como directiva de la UE, encuentra su equivalente estadounidense bajo el estándar HazLoc. Esta norma dada por la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional define y clasifica lugares peligrosos como atmósferas explosivas.
Los fabricantes de la máquina de llenado ATEX cuyos productos están destinados a ser utilizados en Europa son responsables de asegurarse de que sus equipos cumplan con los estándares ATEX. Este proceso implica:
- Análisis de riesgo (riesgo de explosión) del equipo, incluidos elementos tanto eléctricos como no eléctricos.
- Procedimientos de evaluación de la conformidad.
- El ‘Expediente técnico’ que describe la ejecución ATEX cumpliendo con la normativa legal de equipos con clasificación ATEX será certificado y depositado en un ‘Organismo Notificado’ de la UE.
En general, en Máquinas Llenadoras y Líneas de Envasado los fabricantes pueden auto-certificar sus equipos.
Ejemplo de evaluación de riesgos que cubre todas las situaciones peligrosas, causas y medidas de protección de acuerdo con las normas HazLoc o ATEX incluidas con el relleno.
